Αρκετοί φοβήθηκαν ότι το άνοιγμα των εγγραφών που συνέπεσε με την έναρξη του capital control ήταν δυσοίωνο σημάδι για τις φετινές συμμετοχές. Αλλά 136 αθλητές αψήφησαν τους σκοπέλους των οικονομικών συγκυριών και προτίμησαν να δηλώσουν το παρών στο χωριό των Ναμάτων στα 1.140 μέτρα υψόμετρο. Έτσι, 125 άντρες και 11 γυναίκες πήραν εκκίνηση στις 9:30πμ με τους συνοδούς και θεατές να απολαμβάνουν το καφεδάκι τους στην πλατεία του τερματισμού και αναμένοντας με αγωνία την αναμετάδοση των χρόνων ανάβασης των πρώτων αθλητών. Είναι εντυπωσιακό να κάθεσαι στο καφενείο και να ακούς στα διπλανά τραπέζια τους πιο ηλικιωμένους κατοίκους του χωριού να είναι τόσο ενημερωμένοι για τις επιδόσεις των προηγούμενων ετών και να υπολογίζουν βάση των περασμάτων που αναμεταδίδονταν τι ώρα αναμένεται ο κάθε αθλητής.

Ο καιρός ήταν ευνοϊκός χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα ζέστης και με ένα ελαφρύ αεράκι στα ψηλότερα σημεία. Πάνω από 100 εθελοντές όλων των ηλικιών βοήθησαν τόσο στις προετοιμασίες, όσο και στην διεξαγωγή του αγώνα. Παρόντες ήταν και μέλη της Εθελοντικής Διασωστικής Ομάδα Πτολεμαΐδας (Ε.Δ.Ο.Π.) η οποία προσέφερε τις υπηρεσίες της τόσο στη διαδρομή όσο και στον χώρο του τερματισμού.

Για όσους δεν γνωρίζουν το υψομετρικό προφίλ του αγώνα, περιλαμβάνει πέντε χιλιόμετρα συνεχόμενης ανηφόρας για την κορυφή του Σινιάτσικου όρους στα 2. 111 μέτρα υψόμετρο και στη συνέχεια πέντε χιλιόμετρα σκληροτράχηλης κατηφόρας. Τα τελευταία εννέα χιλιόμετρα του αγώνα είναι χωματόδρομος με ελαφριές κλίσεις, όπου μόνο όποιος έχει περίσσεια ενέργειας μετά την δύσκολη ανάβαση και κατάβαση μπορεί να τρέξει άνετα. Αυτό είναι και ένα στοιχείο που κάνει τον αγώνα ελκυστικό καθώς ανεβάζει και τον βαθμό δυσκολίας, να καλείται ο αθλητής να τρέξει δυνατά για αρκετά χιλιόμετρα μετά την καταπόνηση της ανάβασης και κατάβασης!

Μεγάλες ανατροπές έγιναν κατά τη διάρκεια του αγώνα στις πρώτες θέσεις. Καταρχάς ξεκίνησαν δίνοντας μεγάλη μάχη για το ρεκόρ ανάβασης οι προπορευόμενοι Κοσμάς Πλακετάς και Δημήτρης Σελέτης. Στην κορυφή έφτασε τελικά πρώτος με νέο ρεκόρ ανάβασης ο Σελέτης με χρόνο 49’38’’ (κάτοχος προηγούμενου ρεκόρ ήταν ο Νίκος Καλοφύρης με 50’20’’). Ο τελικός νικητής του αγώνα Χάρης Καλαμπούκας παρότι πήρε εκκίνηση στον αγώνα δυο λεπτά καθυστερημένος, κατάφερε και όχι μόνο πέρασε το ανθρώπινο εμπόδιο των 134 αθλητών που είχαν στριμωχτεί στα αρχικά μονοπάτια του αγώνα, αλλά γρήγορα έφτασε στην κορυφή μόλις ένα λεπτό πίσω από τον Σελέτη.

Η διαφορά κρατήθηκε μέχρι το δεύτερο χιλιόμετρο του χωματόδρομου, όπου ο πιο έμπειρος και ξεκούραστος Καλαμπούκας προηγήθηκε για να πετύχει και το νέο ρεκόρ διαδρομής με 1:45:06 (κάτοχος του ρεκόρ διαδρομής ήταν ο ίδιος με περσινό χρόνο 1:46:26). Δεύτερος νικητής ήταν ο Δημήτρης Σελέτης με 1:46:24 και τρίτος ο Ανδρέας Βογιατζής με χρόνο 1:53:04. Ο Κοσμάς Πλακετάς που βρισκόταν στην τρίτη θέση μέχρι το 18^ο χλμ του αγώνα εγκατέλειψε λόγω ξαφνικής αδιαθεσίας και συμπτωμάτων αφυδάτωσης. 

Ο Χάρης Καλαμπούκας δήλωσε στο Advendure ότι «ήμουν ακόμα στο αυτοκίνητό μου όταν άκουσα την εκκίνηση του αγώνα. Χωρίς δεύτερη σκέψη, πήρα το νούμερο στο χέρι και μπήκα στον αγώνα πιστεύοντας πως θα κατάφερνα να καλύψω τη διαφορά. Όντως, ενάμιση χιλιόμετρο μέσα στον χωματόδρομο έφτασα τον Σελέτη που έκανε έναν πολύ καλό αγώνα!»

Ο Δημήτρης Σελέτης όταν ρωτήθηκε αν στόχευε στο ρεκόρ ανάβασης που έκανε, δήλωσε ότι «Μπήκα να κάνω τον αγώνα μου, έναν καλό χρόνο ανάβασης και καλό χρόνο αγώνα. Έτρεξα χωρίς ρολόι, έκανα μία καλή ανάβαση, αλλά όταν βγήκα στον χωματόδρομο έσφιξαν τα πόδια μου και ήξερα ότι θα με περάσει ο Χάρης καθώς φαινόταν πιο ξεκούραστος, αλλά αυτό δεν με επηρέασε στον αγώνα μου.»

Στις γυναίκες από την αρχή του αγώνα ξεχώρισε η Σόνια Μπουδούρι η οποία έφτασε στην κορυφή του Σινιάτσικου στις πρώτες θέσεις γενικής κατάταξης, πραγματοποιώντας και νέο ρεκόρ ανάβασης με 56’45’’. Η Μπουδούρι συνέχισε τον δυνατό της αγώνα και κάνοντας νέο ρεκόρ διαδρομής επίσης με χρόνο 1:59:38 (κάτοχος προηγούμενου ρεκόρ ήταν η Μαρία Πουλουπάτη από το 2009 με 2:03:42).

Όταν ρωτήθηκε για τα δύο ρεκόρ που έκανε μας δήλωσε «πάντα όταν τρέχω σε οποιοδήποτε αγώνα προσπαθώ να κάνω ότι καλύτερο μπορώ. Δεν έχω προπονηθεί σε βουνό, τρέχω άσφαλτο, αλλά έτρεξα δυνατά για ότι καλύτερο μπορούσα και βγήκε αυτός ο χρόνος. Τώρα ετοιμάζομαι για τον Αυθεντικό Μαραθώνιο της Αθήνας.»

Στην δεύτερη θέση τερμάτισε η έμπειρη Λόρα Ρεπσένκο που έκανε έναν όμορφο και σταθερό αγώνα με χρόνο 2:23 και στην τρίτη θέση η Νίκη Ζιώγα με χρόνο 2:31. Η Λόρα Ρεπσένκο μας δήλωσε «Η διαδρομή του αγώνα μου αρέσει πάρα πολύ και για εμένα είναι πάντα σαν ένα τεστ για την προπονητική κατάσταση στην οποία βρίσκομαι. Φέτος το πρώτο εξάμηνο έχω τρέξει πολλά χιλιόμετρα σε προπονήσεις, που μου στέρησαν όμως από την ταχύτητά μου. Η ανάβασή μου ήταν τρία λεπτά πιο αργή από τον καλύτερό μου χρόνο και συνολικά έχασα εννέα λεπτά. Και επειδή ο στόχος μου φέτος είναι το Rodopi Advendurun, θα δουλέψω σ’ αυτό το σημείο για να ετοιμαστώ όσο καλύτερα γίνεται για τον αγώνα.»

Όλοι οι αθλητές έδειχναν ικανοποιημένοι από τον αγώνα και την εμπειρία τους, τόσο αυτοί που είχαν βάλει προσωπικά χρονικά στοιχήματα με τους εαυτούς τους, όσο και οι πιο χαλαροί αθλητές που δοκίμαζαν για πρώτη φορά τον αγώνα. Το κλίμα γιορτής που επικρατούσε στην πλατεία του τερματισμού και οι μικροί εθελοντές ντυμένοι με την κόκκινη μπλούζα του αγώνα και τα ροζ καπελάκια καθώς μοίραζαν τα μετάλλια του τερματισμού στους αθλητές ήταν η ομορφότερη υποδοχή. Δύσκολα μπορούσε να αντισταθεί κάποιος στα ζεστά τους χαμόγελα, όση κι αν ήταν η κούρασή τους!

Τον αγώνα τίμησε και φέτος ο μεγαλύτερος σε ηλικία αθλητής Πλούταρχος Πουρλιάκας 79 ετών που συμμετείχε για 5^η φορά στον αγώνα! Στη συνέχεια υπήρχε πάγκος με νερά, ισοτονικά (χορηγία του καταστήματος Podilatomania Πτολεμαΐδας), φρούτα εποχής και ένα όμορφο πακετάκι με ποικιλία χειροποίητων πιτών από τις γυναίκες του χωριού για τον κάθε αθλητή ξεχωριστά.

Σίγουρα έλειψε από τους αθλητές το γεύμα που δινόταν προσφορά τα προηγούμενα χρόνια από την διοργάνωση, γεγονός που είχε ως αποτέλεσμα να αδειάσει γρήγορα η πλατεία μετά τον τέλος των απονομών.

Ωστόσο, κλείνοντας την αυλαία του ο 8^ος Ορεινός Αγώνας Ναμάτων, είμαστε σίγουροι πως και τον επόμενο Αύγουστο η κοινότητα των δρομέων θα επιστρέψει σ’ αυτή την όμορφη ορεινή γωνιά της Δυτικής Μακεδονίας τόσο για το στοίχημα των ρεκόρ, όσο και για τις όμορφες εμπειρίες που προσφέρει το τρέξιμο στην κορυφογραμμή ενός τόσου μεγαλεπήβολου βουνού!

Άντζυ Τερζή

Photo ©: Άντζυ Τερζή, Βίκυ Καρπούζα