Λίγες ώρες πριν, όλοι αυτοί οι αθλητές βρίσκονταν στον ίδιο χώρο για να ενημερωθούν για όλα όσα θα έπρεπε να γνωρίζουν για τον αγώνα τους, από τον Δημήτρη Θεοδωρακάκο και τον διοργανωτή και τεχνικό Διευθυντή Βασίλη Τζουμάκα, δυο ανθρώπους που η αγάπη τους για το βουνό και το ορεινό τρέξιμο σε κάνει να θες να ξεχυθείς στα μονοπάτια και να ανακαλύψεις και συ αυτό που κάνει το βλέμμα τους να γυαλίζει.

Εκτός από την τεχνική ενημέρωση πραγματοποιήθηκε και η παρουσίαση των διαφόρων χωρών που συμμετέχουν στους αγώνες, όπως και των αθλητών των Ελληνικών ομάδων! Μια “παρέλαση” κατά τα άλλα απλών ανθρώπων που για λίγες ώρες μες το βουνό γίνονται μικροί Ήρωες.

Ώρες χαλάρωσης, θαρρείς σαν να είναι “η ηρεμία πριν την καταιγίδα”, μουσική, φαγητό, χάζι στα περίπτερα, αναρρίχηση για μικρούς και μεγάλους και πηγαδάκια παλιών και νέων αθλητών με συμβουλές, ανησυχίες και μελλοντικούς στόχους.

Η εκκίνηση του αγώνα των 80 χιλιομέτρων έχει δοθεί και στην πρώτη γραμμή δυνατά ονόματα μας κάνουν να ανυπομονούμε για το τι θα δούμε τη φετεινή χρονιά. Αυτό που είδαμε λίγες ώρες μετά, για την ακρίβεια το χρονόμετρο να δείχνει 8:33, με τον Δημήτρη Θεοδωρακάκο να σπάει κάθε προηγούμενο ρέκορ και την έκπληξη που ακούει στο όνομα Δημήτρης Σελέτης να ακολουθεί μόλις λίγα λεπτά πιο μετά σίγουρα δεν το περιμέναμε.

Ο ουρανός έχει αρχίσει να χαράζει και όλα είναι έτοιμα για την εκκίνηση του αγώνα των 44 χιλιομέτρων, ενώ ομολογώ πως ζήλεψα λίγο! Ο τρελό Ισπανός Depa στο μικρόφωνο δίνει τον παλμό λίγο πριν μπει και αυτός πίσω από την αψίδα και χαθεί μες τα μονοπάτια της Τύμφης μαζί με εκατοντάδες άλλους αθλητές, μεταξύ αυτών και τον πολύ γνωστό από την θέση του στην Salomon αλλά και τις αθλητικές του επιδόσεις Γάλλο Gregory Vollet, ο οποίος διεκδίκησε με πάθος και τελικά κέρδισε την πρώτη θέση.

Η πρώτη αγωνιστική μέρα έφτασε στο τέλος της σε ένα άκρως εορταστικό κλίμα, εκεί στο σχολείο του Τσεπέλοβου με νέα ρεκόρ, πρωτιές, επιτυχίες, ίσως και κάποιες απογοητεύσεις, οι οποίες όμως έχουν και αυτές την δική τους γλύκα.

Το πρωινό της Κυριακής μας βρίσκει σε ένα ακόμη όμορφο χωριό, τους Κήπους, λίγο κάτω από το Τσεπέλοβο. Ήρθε η ώρα και για τον δικό μου αγώνα, τα 21 χιλιόμετρα! Μαζί με μένα κόσμος πολύς, αθλητές καθε λογής, φίλοι και γνωστοί όλοι έτοιμοι για να τα καταφέρουμε να τερματίσουμε και να νικήσουμε το στοίχημα με τον εαυτό μας, είτε στα 21 είτε στα 10 χιλιόμετρα. Δεν σας κρύβω πώς έχοντας τρέξει το 2017 το Zagori Marathon πίστευα πως ο ημιμαραθώνιος δεν θα είχε κάτι καινούργιο να μου δείξει.... Πόσο γελασμένη ήμουν!

Στις 08:00 δίνεται η εκκίνηση μέσα σε ένα πάρτυ και σε λιγότερο από 2 χιλιόμετρα ή μαγεία ξεκινά μόλις περνάμε το πρώτο πετροκτιστο γεφύρι. Αυτός ο αγώνας σίγουρα δεν έχει να ζηλέψει τίποτα από τους “μεγάλους”, έχει τα πάντα και τόσο άρτια μοιρασμένα που τον κάνουν μεγάλο! Τεχνικά μονοπάτια, δρομικά, δύσκολες αναβάσεις, δέντρα … πολλά δέντρα να σχηματίζουν τούνελ σκιάς, πετρόκτιστα γεφύρια και χωριά, όπως το Δίλοφο που το προσεγγίσαμε με μεγάλη χαρά  για να ξεδιψάσουμε μετα την πρώτη μας ανάβαση, τη Βίτσα με την πετρόκτιστη σκάλα της το Μονοδένδρι και τέλος το Κουκούλι με πιτσιρίκια να σε περιμένουν με ένα ποτήρι νερό στο χέρι, να σε τονώσει για τα τελευταία σου χιλιόμετρα και την τελευταία σου κάλη κατάβαση!

Χωριά γεμάτα κόσμο  έτοιμο να σε υποδεχθεί, να σε καλωσορίσει και να σε εμψυχώσει. Ευχάριστη νότα τα τρία περάσματα μέσα από το στεγνό λόγω εποχής ποτάμι, όπου προς στιγμήν ένοιωσα πως η φύση μας έδωσε την άδεια της για να το διασχίσουμε. Και μετά ο τερματισμός, μέσα σε ένα κλίμα πανηγυριού και χαράς, με κόσμο να σε περιμένει κατά μήκος του δρόμου καθώς προσεγγίζεις, χειροκροτήματα, μουσικές, μια μικρή ανηφορίτσα ακόμη ίσα ίσα για το σβήσιμο και η αψίδα να σε οδηγεί στο τέλος ενός υπέροχου ταξιδιού.

21 χιλιομέτρα ένας μίνι μαραθώνιος! Ένας πανέμορφος αγώνας που σίγουρα θα έκανα ξανά και ξάνα!

Το Zagori Mountain Running  2018 έμεινε στην καρδιά όλων μας, για τα πανέμορφα τοπία, τη ζεστή φιλοξενία και την άρτια διοργάνωση. Η αγάπη όλων στον τόπο πίσω απ’ το βουνό για το άθλημα και ο σεβασμός τους στην φύση και τους ανθρώπους είναι η καλύτερη συνταγή για να μας μείνει αυτή η γλυκιά γεύση και να ανανεώσουμε το ραντεβού μας για το 2019!

Τις τρεις πρώτες θέσεις στους αγώνες του Zagori Mountain Running 2018 κατέκτησαν οι αθλητές/αθλήτριες:

TeRA 80Κ - άνδρες: 

1ος Δημήτρης Θεοδωρακακος 8:33
2ος Δημητρης Σελέτης 8:46
3ος Mario Olmedo Sanchaις 9:13

TeRA 80k - γυναίκες:

 1η Katerina Cekoska 11:32
2η Βασιλική Φαλάρα 13:35
3η Ανδριάνα Βασιλατου 13:52

Τα προσωρινά συνολικά αποτελέσματα των αγώνων της διοργάνωσης μπορείτε να τα δείτε εδώ.

Ιωάννα Δρακάτου