Mizone 2001: Νεοζηλανδική Μονομαχία 28 ημερών και 3000 χιλιομέτρων

By 07 Σεπ 2002

Τελείωσε με τον πιο συναρπαστικό τρόπο η υπερπροσπάθεια των 62 αθλητών, που επί ένα μήνα και 3000 χλμ αγωνίζονταν στη διάσχιση των δύο νησιών που απαρτίζουν τη μακρινή αυτή χώρα του Νότιου Ημισφαίριου. Ήταν ο τρίτος αγώνας περιπέτειας που διοργανώθηκε στη Ν.Ζ. τους τελευταίους δυο μήνες. Το Eco Challenge τον Οκτώβριο, το Southern Traverse τον Νοέμβριο και το Mizone τώρα, απέδειξαν ότι δίκαια η Ν.Ζ. θεωρείται η 'Μέκκα' της περιπέτειας.

21 Νοεμβρίου - ημέρα 3η
Το θεωρούμενο πριν την εκκίνηση του αγώνα φαβορί για τη νίκη, κέρδισε το 3ο ετάπ του 28ήμερου αγώνα των 2998 χλμ από το Bluff μέχρι το ακρωτήριο Reinga στο βορρά. Ο Steve Gurney νίκησε τον άλλο πρωταγωνιστή του αγώνα τον Keith Murray για 1 λεπτό, στο σημερινό ετάπ των 123 χλμ (Anau-Queenstown) που περιλάμβανε 31Κ road cycle, 71K MTB και 21Κ kayak σε λίμνη. Μετά από 3 μέρες ο Νεοζηλανδός Guerney διατηρεί την 1η θέση στον πίνακα, με τον Murray να βρίσκεται πίσω του μόλις 56 δευτερόλεπτα. Στην κατηγορία των γυναικών, η Kristina Strode-Penny, τερμάτισε μόλις 20 λεπτά πίσω από τον καλύτερο άνδρα και αύξησε τη διαφορά της από την δεύτερη, Καναδή Marg Fedyna. Ωστόσο, μια πτώση από το ποδήλατο της στοίχισε έξι ράμματα στο σαγόνι. Στο τμήμα του ΜΤΒ οι δύο προπορευόμενοι Νεοζηλανδοί επικράτησαν άνετα των αντιπάλων τους, χάρη και στην επιλογή ελαστικών όπως είπαν ενώ αρκετοί αθλητές είχαν σκασίματα που τους καθυστέρησαν, όπως ο Heydn Key που είχε έξι και έχασε τη δεύτερη θέση που κατείχε μέχρι χτες.

23 Νοεμβρίου - ημέρα 5η
Ο Steve Gurney με 51 δευτερόλεπτα να τον χωρίζουν από τον Keith Murray, συνεχίζει να φορά την πορτοκαλί φανέλα του πρώτου στον αγώνα. Οι δύο Νεοζηλανδοί ολοκλήρωσαν το ποδηλατικό δρόμου των 119Κ σε λιγότερο από 3 ώρες (Wanaka-Haast) και με διαφορά μεταξύ τους μόνο 10 δευτερόλεπτα. Η μέρα συμπληρώθηκε από 45Κ paddling βαθμού ΙΙ στον ποταμό Haast. Στον τερματισμό η διαφορά έγινε μόλις δύο λεπτά. Το highlight της μέρας ήταν το downhill στο ποδηλατικό τμήμα, όπου μετά τον τερματισμό,ο μεν Gurney δήλωσε ότι δεν χρησιμοποιεί φρένα, ο δε Murray είπε ότι έπιασε 96Κ κάποια στιγμή στο κοντέρ. Στις γυναίκες η Καναδή Fedyna πλησίασε επικίνδυνα την Strode-Penny, η οποία στο ποτάμι αποδείχτηκε πολύ δυνατή και ξαναπήρε τη διαφορά που είχε μέχρι το ξεκίνημα της 5ης μέρας.

26 Νοεμβρίου - ημέρα 8η
Χέρι-χέρι τερμάτισαν Gurney και Murray και κέρδισαν από 500 δολάρια ο καθένας, καθώς ο διευθυντής του αγώνα, Greg Carlyon, ανακοίνωσε στο briefing της 25ης ότι όσοι τερματίζουν με διαφορά μικρότερη από ένα δευτερόλεπτο θα παίρνουν το ειδικό αυτό χρηματικό έπαθλο. Ο Gurney δήλωσε πως μετά από τόσες μέρες που πιέζουν ο ένας τον άλλον στα όρια, ήταν καιρός να κάνουν μια τέτοια κούρσα. "Έχει αναπτυχθεί μεταξύ μας μια ιδιαίτερη συμπάθεια, αφού τρέξαμε σαν ομάδα στην Κίνα (Μ.S.O.Q) πριν λίγες μέρες. Αυτό θα δυσκολέψει ακόμα περισσότερο στο να γίνει ο αγώνας ανταγωνιστικός μεταξύ μας". Για πρώτη φορά στον αγώνα, ένας βετεράνος κέρδισε τους νεότερους αθλητές. Ο John Hellemans βρέθηκε στο στοιχείο του στο ποδήλατο 'δρόμου' (κούρσας) και απέδειξε ότι δίκαια έχει αναδειχτεί πέντε φορές παγκόσμιος πρωταθλητής τριάθλου στην κατηγορία masters. Στις γυναίκες η Marg Fedyna προηγήθηκε και πάλι στο ποδηλατικό τμήμα της Strode-Penny, όμως η τελευταία κατόρθωσε στο καγιάκ που ακολούθησε να πάρει μια καθαρή διαφορά από την αντίπαλό της.

27 Νοεμβρίου - ημέρα 9η
O Keith Murray τέθηκε επικεφαλής στην πιο δύσκολη μέχρι σήμερα ημέρα του αγώνα. Η ανεπαίσθητη διαφορά των 35 δευτερολέπτων που είχε μέχρι το τέλος της 8ης μέρας ο κύριος αντίπαλος του, o Steve Gurney, εξανεμίστηκε στο τέλος της 9ης που περιλάμβανε 40Κ ποδήλατο και 50Κ mt run στην κοιλάδα Taramakau. O Murray τερμάτισε στη λίμνη Sumner 17 λεπτά νωρίτερα από τον Gurney. "Είναι εύκολο να κωπηλατήσεις ή να ποδηλατήσεις 4-5 ώρες αλλά το να τρέξεις τόσο πολύ σου "μπουκώνει" τα πόδια'', δήλωσε ο Murray. "Υπολόγιζα να κάνω μια διαφορά μέχρι 10 λεπτά αλλά και τα 17 τελικά δεν είναι πολλά αν και κάτι δεν σου πάει καλά μια μέρα. Αν όμως πάλι οι επόμενες μέρες πάνε όπως αυτές που πέρασαν, όπου ουσιαστικά δεν είχαμε διαφορές, τότε τα 17 λεπτά μετράνε πολύ" Στις γυναίκες η Strode-Penny αύξησε ακόμα μία ώρα τη διαφορά της από την Fedyna. Για την 10η ημέρα (28 Νοε.) ο αγώνας περιλαμβάνει μόνο ποδήλατο, 27Κ ΜΤΒ και 44Κ άσφαλτο.

29 Νοεμβρίου - ημέρα 11η
Ο S. Gurney πήρε βαθιά ανάσα καθώς ο ίδιος μαζί με τον Γερμανό επαγγελματία ποδηλάτη Marcel Hagener, πέρασαν πρώτοι τη γραμμή του τερματισμού, 20 λεπτά νωρίτερα από τον K. Murray, που προηγείται στον αγώνα μέχρι σήμερα. Το πρωί, πριν την εκκίνηση της 11ης μέρας, οι αθλητές έμαθαν ότι εξαιτίας της κακής ορατότητας η ειδική του τρεξίματος των 28Κ ματαιωνόταν. Στη θέση του η ειδική του ΜΤΒ, από 94Κ γινόταν 120Κ, αφήνοντας μια δυσάρεστη αίσθηση στον Murray, ο οποίος έχοντας πλεονέκτημα στο τρέξιμο έβλεπε τις ελπίδες του να υπερασπιστεί την πρώτη θέση να εξανεμίζονται. Η τύχη του Murray χειροτέρεψε όταν στο 10ο χιλιόμετρο έπαθε το πρώτο του λάστιχο και μετά από αρκετή ώρα και ένα δεύτερο. Χρειάστηκε να υπερβάλλει στις δυνάμεις του για να μπορέσει τελικά να κρατηθεί στην πρώτη 10άδα στον τερματισμό. Ο Gurney πανευτυχής στον τερματισμό σχολίαζε με την ομάδα υποστήριξής του ότι έκαναν σωστή επιλογή ελαστικών.

3 Δεκεμβρίου - ημέρα 15η
Μετά από την ακύρωση του kayak για τον πορθμό Cook εξαιτίας των δυσμενών προβλέψεων για δυνατούς ανέμους, οι διοργανωτές σχεδίασαν μια διαδρομή σε ασφαλείς συνθήκες (παράκτια) μήκους 19Κ. Ο 40χρονος Murray οδήγησε για μεγάλη απόσταση την κούρσα, όμως στο τέλος ο Gurney που προηγείται στον αγώνα, κατάφερε να κερδίσει με 1.28.04, μόλις 40 δευτερόλεπτα μπροστά από τον κύριο αντίπαλό του και 5 λεπτά από τον Haydn Key. Στην μέχρι τώρα βαθμολογία, ο Gurney προηγείται του Murray με 7 λεπτά ενώ τρίτος είναι ο Key, 2 ώρες και 14 λεπτά πιο πίσω.

7 Δεκεμβρίου - ημέρα 18η
Το δυναμικό δίδυμο Gurney - Murray αντιμετώπισε καταιγίδες και πλημμύρες και κυριάρχησε και τη μέρα αυτή. Τα νερά του ποταμού Tongariro φούσκωσαν επικίνδυνα και ανάγκασαν τους διοργανωτές να αλλάξουν για μια ακόμα φορά το πρόγραμμα. Έτσι οι αθλητές έτρεξαν 25Κ ΜΤB, 57K ποδήλατο δρόμου, 21K kayak στη λίμνη Taupo και τελείωσαν με 2Κ τρέξιμο. O Murray ήταν πολύ δυνατός στο kayak και τελικά κατάφερε να τερματίσει πρώτος με 4.19.07 μόλις 1.25 μπροστά από τον Gurney. Ήταν η 14η φορά στις 18 του αγώνα που ο 40χρονος Murray και ο 38χρονος Gurney τερμάτισαν πρώτος - δεύτερος στον 28ήμερο αγώνα. Τρίτος βρίσκεται ο Hadyn Key με διαφορά μεγαλύτερη από δύο ώρες από τους πρώτους. "Συνήθως θα έλεγε κανείς ότι ένας 32χρονος θα κέρδιζε έναν 38χρονο και έναν 40χρονο, όπως στην περίπτωση αυτή" είπε ο Key "αλλά οι Gurney και Murray έχουν πολλά χρόνια προπόνησης και αυτό αποτελεί ένα μεγάλο πλεονέκτημα γι αυτούς, ίσως σε μερικά χρόνια να έχω αποκτήσει κι εγώ τις βάσεις για να φτάσω σ αυτό το επίπεδο" συμπλήρωσε ο 32χρονος Νεοζηλανδός. Στη γενική κατάταξη των ανδρών ο Gurney με 81:45.16, δεύτερος ο Murray με διαφορά 21.42 και τρίτος ο Key με διαφορά 3:14.39 Στις γυναίκες, η Kristina Strode-Penny συνέχισε την πορεία της προς την ολοκληρωτική επικράτηση στο Mizone-Endurazone. Τερμάτισε σε 4:46.29, 52 ολόκληρα λεπτά μπροστά από τη δεύτερη Louise Drage ενώ η δεύτερη στη γενική κατάταξη, Καναδή Marg Fedyna έμεινε σήμερα εκτός αγώνα καθώς αρρώστησε.

9 Δεκεμβρίου - ημέρα 20η
Οι πλημμύρες και οι καταρρακτώδεις βροχές δεν στάθηκε δυνατό να εμποδίσουν τους 62 υπεραθλητές να τερματίσουν στο Tauranga, την 20η μέρα του αγώνα. Για τέταρτη φορά μέχρι σήμερα, οι διοργανωτές αναγκάστηκαν να τροποποιήσουν το πρόγραμμα, αφαιρώντας το τμήμα του raft στο ποτάμι Wairoa, που φούσκωσε επικίνδυνα από τις συνεχόμενες βροχοπτώσεις των τελευταίων ημερών. Εκείνο που δεν άλλαξε ήταν το αποτέλεσμα, καθώς Gurney και Murray βρέθηκαν πάλι στην κορυφή, πετυχαίνοντας για 16η φορά το ένα - δύο στον αγώνα. Ο Gurney κέρδισε καθαρά στο τελευταίο τμήμα του kayak κι έτσι με 4:17.37 βρέθηκε 6 λεπτά μπροστά από τον Murray, αυξάνοντας τη μεταξύ τους διαφορά στα 43 λεπτά ενώ ο Key βρέθηκε πάλι στην 3η θέση. Έτσι έχοντας διανύσει τα 2200 χιλιόμετρα από τα 2998 των 28 ημερών, ο Gurney βρίσκεται στην 1η θέση με 91:13.41 ο Murray στη 2η (+43:15) ο Key στην 3η (+3:50.05). Στις γυναίκες η ακαταμάχητη Strode-Penny προηγείται με 100:04.23 και 2η η Fedyna (+15:15.48) η οποία έχασε λόγω ασθένειας τη 18η μέρα.

13 Δεκεμβρίου - ημέρα 23η
Ήταν η μέρα με τη μεγαλύτερη διαδρομή καγιάκ μέχρι σήμερα στον αγώνα. Από τα 3 ετάπ της μέρας, το ένα ήταν 11Κ τρέξιμο και τα άλλα δύο ήταν sea kayak συνολικής απόστασης 61Κ(!!!). Οι αθλητές φτάνοντας με τα σκάφη τους στη γραμμή του σημερινού τερματισμού στο Auckland, έβγαιναν με δυσκολία απ αυτά, μετά από 8 - 11 ώρες κωπηλασίας. Τα σώματά τους ήταν σχεδόν άκαμπτα από την πολύωρη εξαντλητική προσπάθεια. Ο Murray, ο νικητής της μέρας βρίσκεται τώρα πιο κοντά στη μεγάλη μάχη που δίνει με τον συμπολίτη και φίλο του Steve Gurney. Με 8.24.59 ο Keith Murray μείωσε τη διαφορά που τον χωρίζει στα 30.44 πιο πίσω, από τις 109.38.07 που συνολικά έχει ο Gurney. "Αποφάσισα να 'τζογάρω' σήμερα" δήλωσε μετά τον τερματισμό ο Gurney "και ένα τμήμα της διαδρομής στο καγιάκ που έκανε τον κύκλο του νησιού Motuihe το παρέκαμψα κουβαλώντας το σκάφος μου στη στεριά για να κερδίσω χρόνο, δυστυχώς όμως δεν τα κατάφερα. Το δίδαγμα της ημέρας ήταν ότι δεν μπορείς να υπολογίζεις τίποτα σαν παραχωρημένο. Σίγουρα η πορεία του αγώνα δεν είναι προδιαγεγραμμένη, μέχρι τη γραμμή του τερματισμού στο ακρωτήριο Reinga μπορούν να συμβούν τα πάντα". Στις γυναίκες η Kristina Strode-Penny επιτέθηκε για μια ακόμα φορά και κατάφερε να τερματίσει στην 6η θέση της γενικής κατάταξης, κερδίζοντας όχι μόνο όλες τις γυναίκες αλλά και τους περισσότερους άνδρες. "Ήταν η πιο δυνατή μέρα μέχρι σήμερα" δήλωσε "οι συνθήκες ήταν άγριες και περάσαμε από αρκετά τεράστια κύματα. Ήταν ένας αγώνας του μυαλού και εκείνο που έπρεπε να κάνω ήταν να σκύψω ο κεφάλι και να πολεμήσω με τα κύματα". Η Strode-Penny βρίσκεται στις 119.39.01 ενώ η καλύτερη ομάδα, από τις ελάχιστες που συμμετέχουν έχει 117.07.41.

19 Δεκεμβρίου - ημέρα 28η (τελευταία)
Την 28η και τελευταία ημέρα του αγώνα, ο δεύτερος από τους δύο μεγάλους πρωταγωνιστές της αναμέτρησης, ο Keith Murray, πέρασε πρώτος την γραμμή του τερματισμού στο φάρο του ακρωτηρίου Reinga, στο βορειότερο σημείο της χώρας. Αυτό όμως δεν ήταν αρκετό, μόλις 1.49" πίσω, ακολουθούσε ο Steve Gurney, ο άνθρωπος που σχεδόν επί ένα μήνα οδηγούσε την κούρσα. Σήμερα ο αγώνας ξεκίνησε από το Kaitaia στις 07:30 με ένα λαμπρό ήλιο, μετά από αρκετές μέρες βροχής που αρκετές φορές οδήγησε τους διοργανωτές σε τροποποίηση της διαδρομής. Οι αθλητές μαζεύτηκαν στην εκκίνηση με εξαιρετική διάθεση παρά την κούραση των ημερών που προηγήθηκαν. Αρκετοί μάλιστα ντύθηκαν με αστεία ρούχα για να διασκεδάσουν την τελευταία μέρα της επικής πορείας τους. Το πρόγραμμα της 28ης μέρας περιλάμβανε 11k-ΜΤΒ, 11k-Sea Kayak, 14k-MTB, 44k-rd cycle και 17k-τρέξιμο. Ο Murray χρειάστηκε 6.18.58 για να φτάσει πρώτος και να αγκαλιάσει τους δυο γιους του, που τον περίμεναν στον τερματισμό. Ο Gurney φτάνοντας δεύτερος και έχοντας εξασφαλίσει ουσιαστικά από πριν την πρώτη θέση στον αγώνα, αφού η διαφορά δύσκολα μπορούσε να καλυφθεί από τον αντίπαλό του, τον αγκάλιασε για να τον συγχαρεί. "Προσπάθησα να ξεκολλήσω από την αρχή αλλά δεν κατάφερα τίποτα το σπουδαίο. Ξέρω ότι ο Keith (Murray) είναι πολύ δυνατός στο τρέξιμο, με το οποίο έκλεινε ο αγώνας" δήλωσε ο Steve Gurney.

Μετά από δύο χρόνια οργάνωσης και ένα μήνα στους δρόμους, ο διευθυντής του αγώνα, Greg Carlyon, είπε πως οι αθλητές του Mizone Endurazone, οι φίλοι τους αλλά και οι συγγενείς τους, που όλες αυτές τις μέρες πρωταγωνιστούσαν, έφεραν στο προσκήνιο το σκληρότερο αγώνα του κόσμου.

Τελικός νικητής είναι ο Gurney με 134.58.32, δεύτερος ο Murray (+1.09.00) και τρίτος ο Key (+5.47.47). Μεγάλη πρωταγωνίστρια στις γυναίκες ήταν η Νεοζηλανδή Kristina Strode-Penny, που αναδείχτηκε νικήτρια με 149.03.25. Στο ομαδικό κέρδισε η ομάδα Reversebungy.com με 144.41.19.

Λάζαρος Ρήγος

Γεννήθηκε στην Τήνο το 1961 και ζει στο Λιτόχωρο του Ολύμπου από το 2008. Ίδρυσε το Adventure Zone το 2001, μετά από σκέψεις για δημιουργία ενός ελληνικού portal για τα σπορ περιπέτειας. Δημιούργησε αγώνες ορεινού τρεξίματος, όπως Olympus Marathon (2004), Virgin Forest Trail (2007), Χειμωνιάτικος Ενιπέας (2006), Rodopi Ultra Trail (2009), Olympus Mythical Trail (2012). Στο ενεργητικό του αρκετές συμμετοχές σε αγώνες, όπως και μικρές αποστολές ultra διασχίσεων στην Ελλάδα και το εξωτερικό

www.advendure.com