Αν δεν έχεις ζήσει την εβδομάδα του UTMB στο Chamonix, δεν έχεις νιώσει πραγματικά τι σημαίνει trail running. Δεν μιλάμε απλώς για αγώνες, αλλά για μια παγκόσμια γιορτή βουνού, ανθρώπων, καινοτομίας και αθλητικού πάθους κι εγώ ήμουν εκεί, για να τη ζήσω από κοντά. Δεν συμμετείχα σε κάποιον από τους 4 κύριους αγώνες του event φέτος. Πήγα για να νιώσω την ενέργεια της πόλης, να συναντήσω τις εταιρείες που αντιπροσωπεύω στην Ελλάδα — Naak και Instinct — αλλά και να χαθώ ανάμεσα στα περίπτερα της μεγαλύτερης αθλητικής έκθεσης που έχει φιλοξενήσει ποτέ το Chamonix.

Πριν από λίγο καιρό, δοκιμάσαμε και σας παρουσιάσαμε το σακίδιο Evolution 7lt της γαλλικής Instinct, μιας από τις κορυφαίες εταιρείες στον χώρο του εξοπλισμού για ορεινό τρέξιμο. Πρόκειται για ένα σακίδιο "πασπαρτού" με πολλές έξυπνα σχεδιασμένες λεπτομέρειες, που μας εντυπωσίασε με την άνεση και τη λειτουργικότητα του σε αποστάσεις έως 80-100 χιλιόμετρα. Τι γίνεται, όμως, όταν οι αποστάσεις μικραίνουν και προκύπτει το γνωστό δίλημμα: σακίδιο ή κάτι πιο λιτό; Εκεί έρχεται η Instinct να δώσει μια εξαιρετική λύση με τη ζώνη μέσης Trail Running Reflex Belt, η οποία επίσης διακρίνεται για τον ευφυή και πρακτικό σχεδιασμό της. Την δοκιμάσαμε σε αρκετές προπονήσεις μας διαφόρων αποστάσεων και σας την παρουσιάζουμε αναλυτικά.

Η γαλλική Instinct δεν μας είναι καθόλου άγνωστη στην Ελλάδα. Τα γιλέκα της έχουν φορεθεί από πολλούς αθλητές σε αγώνες ορεινού τρεξίματος, ενώ παλιότερα είχαμε την ευκαιρία να δοκιμάσουμε και να παρουσιάσουμε προϊόντα της στο Advendure. Γεννημένη στα μονοπάτια των γαλλικών Άλπεων, η Instinct ειδικεύεται στον σχεδιασμό εξοπλισμού για ορεινό τρέξιμο, δίνοντας έμφαση στην άνεση, την εργονομία και την πρακτικότητα.

Δεν είναι πολλά χρόνια πριν όταν οι επιλογές μας για μεταφορά υγρών, τροφής και απαραίτητου εξοπλισμού για μια μεγάλη προπόνηση ή έναν αγώνα μετριούνταν στα δάκτυλα του ενός χεριού. Πολλές φορές με συμβιβασμούς αφού οι λύσεις αυτές ούτε πρακτικές ήταν και μας ανάγκαζαν να καταφεύγουμε σε διάφορες πατέντες για να λύνουμε προβλήματα κατά την χρήση τους. Ο καιρός όμως εκείνος έχει περάσει ανεπιστρεπτί. Η μεγάλη έκρηξη της ζήτησης για ποιοτικό εξοπλισμό που θα καλύπτει όλες τις ανάγκες μας με τον καλύτερο δυνατό τρόπο έφερε την επανάσταση σε αυτόν τον τομέα. Επανάσταση που όπως φαίνεται ακολουθούν ολοένα και περισσότερες εταιρείες. Τα βαριά και δύσχρηστα σακίδια τρεξίματος αποτελούν πια παρελθόν.

Το ορεινό τρέξιμο γνωρίζει ραγδαία ανάπτυξη με χιλιάδες αθλητές και αγώνες σε κάθε μήκος και πλάτος του πλανήτη. Αυτό έχει σαν συνέπεια να βλέπουμε όλο και μεγαλύτερη εξειδίκευση και ποικιλία στον εξοπλισμό, με σημαντικό χαρακτηριστικό των τελευταίων ετών την εμφάνιση εταιρειών από ανθρώπους που και οι ίδιοι είναι αθλητές του ορεινού τρεξίματος, με προϊόντα αποκλειστικά για τρέξιμο στα μονοπάτια. Μια τέτοια επιτυχημένη περίπτωση είναι η Instinct, μια Γαλλική εταιρεία που ιδρύθηκε από τον Sean Van Court – αθλητής ο ίδιος του ορεινού τρεξίματος – και που μας τράβηξε την προσοχή ώστε να παρουσιάσουμε και να δοκιμάσουμε δυο προϊόντα της, την μπλούζα Sensation Ultra SS και το κολάν Trail Skin Ultra Short.