Όπως έχουμε αναφέρει ήδη σε προηγούμενα άρθρα, το κυριότερο χαρακτηριστικό που κάνει έναν αγώνα ορεινού τρεξίματος να ξεχωρίζει είναι η διαδρομή καθώς και η μοναδικότητα του τοπίου. Το Μινωικό Μονοπάτι Μύθων περνάει από κάποιες περιοχές που σε αφήνουν κυριολεκτικά με κομμένη την ανάσα – και δεν εννοώ από την αγωνιστική προσπάθεια! Το να τρέχεις παράλληλα με το χείλος ενός από τα αγριότερα και ομορφότερα φαράγγια της Κρήτης, με γύπες και γεράκια να ίπτανται ψηλά στον ουρανό ή μέσα στο φαράγγι, είναι σίγουρα κάτι σπάνιο στην χώρα μας. Το να διασχίζεις το πανέμορφο δάσος του Σελάκανου – ένα από τα σημαντικότερα οικοσυστήματα της Κρήτης - τρέχοντας μέσα σε πανύψηλα πεύκα και συνδυασμούς τοπίων και τερέν που εναλλάσσονταν συνεχώς αλλά και να κατεβαίνεις προς το τέλος ένα καταπληκτικό μονοπάτι σαν το Μινωικό που διασχίζει τις δυτικές βουνοπλαγιές της Δίκτης και η ιστορία του χάνεται στα βάθη του χρόνου είναι μια αξέχαστη εμπειρία. Μας άρεσε λοιπόν ιδιαίτερα η σχεδίαση της διαδρομής του αγώνα, η οποία παρότι περιελάμβανε και αρκετούς δασικούς χωματόδρομους, διέσχιζε σχεδόν στο μεγαλύτερο μέρος της τοπία που “ξεκούραζαν” ψυχολογικά την προσπάθεια του αθλητή με την ομορφιά τους και τον αντάμειβαν για την συμμετοχή του στον αγώνα.

Η τεχνική δυσκολία του αγώνα ήταν έντονα μεταβαλλόμενη κατά το μήκος της διαδρομής. Υπήρχαν τεχνικά και πετρώδη μονοπάτια – κλασσικό χαρακτηριστικό άλλωστε των ελληνικών βουνών και κάτι που αρέσει σε πολλούς αθλητές – αλλά ενδιάμεσα υπήρχαν και στρωτοί δασικοί δρόμοι που ξεκούραζαν τα πόδια. Παρόλα αυτά, συνολικά οι συνεχείς εναλλαγές κλίσεων και τερέν συνέθεταν έναν αγώνα αυξημένης δυσκολίας για το μήκος του και την υψομετρική του, που σου έδινε όμως και την δυνατότητα να τρέξεις γρήγορα αρκετά τμήματα του.


Η δουλειά που είχε γίνει στον καθαρισμό των μονοπατιών ήταν υψηλού επιπέδου, όπως επίσης και στην σηματοδότηση που ήταν πολύ πυκνή και σωστά στημένη, με ταμπελάκια, κορδέλες έργου και σήμανση για προσοχή στα επικίνδυνα σημεία.


Υπήρχαν 5 κύριοι σταθμοί τροφοδοσίας και άλλοι 4 με νερό και ισοτονικό, οι οποίοι κάλυπταν σε ικανοποιητικό βαθμό τις ανάγκες των αθλητών. Η τοποθέτηση των σταθμών ήταν σωστή, αποφεύγοντας τις μεγάλες ανηφόρες και προτιμώντας σημεία που μπορούσε ο αθλητής να φάει και να πιεί τα υγρά του χωρίς να συνεχίζει αμέσως σε έντονη κλίση με απαιτήσεις έντονης προσπάθειας.

Η εποχή που επιλέχτηκε για την πραγματοποίηση του αγώνα είναι ιδανική, μιας και όπως προαναφέραμε η φύση βρίσκεται στα καλύτερα της αλλά επιπρόσθετα δεν είναι οι θερμοκρασίες στο υψηλότατο επίπεδο που φτάνουν τους καλοκαιρινούς μήνες στην Κρήτη. Κατά την διάρκεια του αγώνα υπήρχαν διαστήματα νέφωσης, αλλά και καθαρού ουρανού και οι συνθήκες ήταν εξαιρετικές για τρέξιμο. Μια παροδική βροχή πριν τις απονομές πέρασε γρήγορα και δεν χάλασε το εξαιρετικό υπαίθριο γεύμα που προσέφερε μετά τον αγώνα ο Πολιτιστικός Σύλλογος Μύθων. Εδώ να τονίσουμε ότι αξίζουν συγχαρητήρια στους διοργανωτές για το εξαιρετικό σε ποιότητα και ποσότητα φαγητό που προσφέρθηκε σε όλους (αθλητές, συνοδούς, εθελοντές και ντόπιους) μετά τον αγώνα. Οι παροχές ήταν αντίστοιχες του υψηλού επιπέδου φιλοξενίας της Κρήτης (γεύμα, τεχνική μπλούζα, έκπτωση 50% στα εισιτήρια του πλοίου, ντόπια προϊόντα όπως μέλι και ρακή στο race pack κτλ…) και οι παράλληλες εκδηλώσεις (πεζοπορία, ποδηλατοβόλτα) αποτέλεσαν όμορφες προσθήκες που σίγουρα φέρνουν κόσμο στο βουνό και την άθληση.


Οι εθελοντές των σταθμών – αλλά και γενικότερα του αγώνα, σε όποιο πόστο και αν προσέφεραν βοήθεια - έκαναν εξαιρετική δουλειά σε όλα τα επίπεδα με πολύ κέφι και τους δίνουμε συγχαρητήρια για την βοήθεια τους. Τόσο πριν την εκκίνηση όσο και κατά την διάρκεια των τερματισμών, των απονομών και του γεύματος, υπήρχε όμορφο κλίμα και ενθουσιασμός, γεγονός που συντελεί ώστε να είναι ακόμη πιο έντονες οι εντυπώσεις από έναν αγώνα.

Είναι πολύ σημαντικό να δίνει ο διοργανωτής μια όσο πιο δυνατόν πιο πλήρη εικόνα του αγώνα αρκετό καιρό πριν, ώστε οι αθλητές να γνωρίζουν τι έχουν να αντιμετωπίσουν τόσο τεχνικά όσο και σε σχέση με την διοργάνωση γενικότερα. Ο Νίκος Φερετζάκης είχε δώσει μια αναλυτική εικόνα των δεδομένων του αγώνα αρκετό καιρό πριν την πραγματοποίηση του, και όπως διαπιστώσαμε συμμετέχοντας στο Μινωικό Μονοπάτι Μύθων, ήταν ακριβής σε αυτά που περιέγραφε και μας ανέλυσε και στην συνέντευξη του στο Advendure.


Ένα σημείο που θα μπορούσε ίσως να βελτιωθεί την επόμενη χρονιά είναι η ώρα εκκίνησης του αγώνα, η οποία μάλιστα φέτος καθυστέρησε και άλλο λόγω βλάβης στο λεωφορείο που έφερνε αθλητές από το Ηράκλειο. Αν οι θερμοκρασίες ήταν υψηλότερες – κάτι όχι απίθανο στην Κρήτη – θα δυσκολευόταν ιδιαίτερα η προσπάθεια, κυρίως των πιο αργών αθλητών.


Ο αγώνας αποτέλεσε σταθμό του Πρωταθλήματος Νέων της Salomon, τα αποτελέσματα του οποίου μπορείτε να τα παρακολουθείτε στο Advendure.


Το ορεινό τρέξιμο βρίσκεται σε φάση ανάπτυξης στην Κρήτη, η οποία έχει τεράστιες δυνατότητες λόγω πανέμορφων ορεινών τοπίων, κλιματολογικών συνθηκών αλλά και εμπειρίας ανθρώπων που έχουν παραστάσεις ώστε να στήνουν εξαιρετικούς αγώνες. Οι συμμετοχές στον αγώνα σίγουρα θα έπρεπε να είναι περισσότερες, αλλά τόσο ότι ήταν η πρώτη διοργάνωση, όσο και το υψηλό μεταφορικό κόστος για αθλητές από άλλα μέρη της χώρας μας περιόρισαν κάπως τον αριθμό συμμετοχών, παρότι οι διοργανωτές έκαναν όπως διαπιστώσαμε μεγάλη προσπάθεια να το μειώσουν όσο γίνεται. Όμως, η φετινή τους προσπάθεια που στέφθηκε οργανωτικά με απόλυτη επιτυχία πιστεύουμε θα ωθήσει και άλλους αθλητές να τρέξουν στο Μινωικό Μονοπάτι την επόμενη χρονιά. Και μια ακόμη επισήμανση: Η κοινότητα του ορεινού τρεξίματος που έχει δείξει πόσο δεμένη είναι και που τυχαίνει να μένει κοντά στον τόπο διεξαγωγής ενός καινούργιου αγώνα βουνού που τώρα ανοίγει τα φτερά του, είναι καλό να συμμετέχει και να τον υποστηρίζει πριν αυτός μεγαλώσει σε συμμετοχές και πάρει τον δρόμο του. Άλλωστε για έναν δρομέα ορεινού τρεξίματος, τα βουνά, τα δάση και τα φαράγγια είναι σαφώς πιο ελκυστικά από έναν απλό αγώνα δρόμου που ίσως διεξάγεται ταυτόχρονα εκεί κοντά…

Συμπερασματικά, το Μινωικό Μονοπάτι Μύθων μας άφησε εξαιρετικές εντυπώσεις και είμαστε βέβαιοι ότι τα επόμενα χρόνια θα φτάσει στο επίπεδο συμμετοχών που ονειρεύονται οι διοργανωτές του και ιδιαίτερα ο Νίκος Φερετζάκης, που έδειξε έμπρακτα πόσο τον πιστεύει και πόσο θέλει να αναδείξει τις φυσικές ομορφιές της περιοχής του. Η Κρήτη πιστεύουμε ότι στο μέλλον θα αποτελέσει σημαντικό πεδίο για το άθλημα και γιατί όχι να φτάσει σε σημείο να υποστηρίξει διοργανωτικά μεγαλύτερους αγώνες ultra-trail ή και stage όταν ωριμάσουν οι συνθήκες!


Τα αποτελέσματα του αγώνα έχουν ήδη αναρτηθεί στο Advendure ενώ στο τέλος του άρθρου μπορείτε να δείτε μια πλούσια συλλογή φωτογραφιών.


Ευχαριστούμε όλους τους συντελεστές της διοργάνωσης και ιδιαίτερα τον Νίκο Φερετζάκη για την φιλοξενία και ανανεώνουμε το ραντεβού μας με τους Μύθους Ιεράπετρας για την επόμενη χρονιά!


Δημήτρης Τρουπής