One month to go until the 2026 Golden Trail World Series (GTWS) gets underway. On May 17, the circuit lifts the curtain in one of the most iconic races in global trail running: Zegama-Aizkorri (Spain). Celebrating its 25th anniversary, the season opener sets the tone for what is shaping up to be one of the most competitive seasons in GTWS history, bringing together a field of athletes that includes former GTWS champions, GTWS race winners, world champions, international circuits title-holders, Olympians, and winners of the sport’s most prestigious events.

Throughout the season, more than 25 nationalities will be represented across the seven races that form the road to the Muju Trail Grand Finale in South Korea (October 24–25). Pre-registration figures underline the extraordinary level of competition, with the average ITRA score reaching 932 points for the men’s Top 10, while the women’s Top 10 averages 801 points.

Είμαστε πολύ χαρούμενοι για τη συνέντευξη που δημοσιεύουμε σήμερα. Και ο λόγος είναι ξεκάθαρος: συνομιλούμε με τον Greg Vollet, τον οποίο γνωρίσαμε μεταξύ 2010-2023 ως Sport Marketing Manager της Salomon, αλλά σήμερα, εκτός από ιδιοκτήτης της εταιρείας VØLT Sport Agency, είναι ο εμπνευστής και διευθυντής του Golden Trail World Series, της σειράς που έχει αλλάξει κυριολεκτικά τον κόσμο του trail running σε παγκόσμιο επίπεδο. Από αυτή τη συνέντευξη μαθαίνουμε πολλά, από έναν άνθρωπο που ανήκει σε εκείνους τους λίγους που διαμορφώνουν ουσιαστικά την πορεία του αθλήματος διεθνώς. Συζητάμε για τη διαδρομή και τους στόχους του GTWS, την εξέλιξη των αμοιβών των επαγγελματιών αθλητών, τη σύγκριση με το UTMB® World Series, την πιθανότητα το trail running να γίνει ολυμπιακό άθλημα, τις εξελίξεις σε επίπεδο τηλεοπτικής και ψηφιακής κάλυψης, αλλά και για το πώς βλέπει την εμπορευματοποίηση του αθλήματος. Φυσικά, έχοντας επισκεφτεί ήδη τη χώρα μας τέσσερις φορές — τόσο ως manager όσο και ως αθλητής — αναφέρεται στο πώς θα μπορούσε ένας ελληνικός αγώνας να ενταχθεί στο GTWS και μοιράζεται τις σκέψεις του για την Ελλάδα σχετικά με το άθλημα μας.

We are very excited to publish today’s interview. And the reason is clear: we are speaking with Greg Vollet, whom we knew between 2010–2023 as Sport Marketing Manager at Salomon, but today, in addition to being the owner of VØLT Sport Agency, is the creator and director of the Golden Trail World Series, the series that has literally transformed the world of trail running on a global scale. From this interview, we learn a great deal from someone who belongs to a few group of people who genuinely shape the sport’s direction internationally. We discuss about the journey and goals of GTWS, the evolution of professional athletes’ compensation, the comparison with the UTMB® World Series, the possibility of trail running becoming an Olympic sport, developments in media and digital coverage, and his perspective on the commercialization of the sport. Of course, having already visited Greece four times — both as a manager and as an athlete — he also shares how a Greek race could be integrated into the GTWS and his thoughts on Greece in relation to our sport.

Μια στροφή πριν την ολοκλήρωση του φετινού, πολύ συναρπαστικού, Golden Trail World Series και δυο πριν την ολοκλήρωση του Mountain Running World Cup, πραγματοποιήθηκε στην Ελβετία το ιστορικό Sierre-Zinal (σταθμός και των δυο πρωταθλημάτων), των 31Κ (+2.200m). Τα τελευταία χρόνια είναι ο αγώνας που συγκεντρώνει την αφρόκρεμα των γρήγορων αθλητών ορεινού τρεξίματος και φέτος τα πράγματα ήταν πολύ “καυτά”, όπως και η θερμοκρασία που ήταν 35+ βαθμοί Κελσίου για μεγάλο μέρος της κούρσας. Ο αγώνας εξελίχθηκε σε θρίαμβο των Κενυατών, με 1-2-3-5 στους άντρες και 1-2 στις γυναίκες! Σιγά – σιγά βλέπουμε το πως εξελίσσεται το άθλημα στις μικρές αποστάσεις, στην πορεία του προς τους Ολυμπιακούς αγώνες σε λίγα χρόνια και σε σχέση με αυτούς που αναμένουμε να πρωταγωνιστήσουν σε αυτή τη μορφή του.

Με την εκκίνηση της φετινής σεζόν του Golden Trail World Series by Salomon, με αγώνες σε Ιαπωνία και Κίνα, και την ταυτόχρονη ανακοίνωση της στρατηγικής συνεργασίας του Πρωταθλήματος με το WBD Sports Europe (Eυρωπαϊκή θυγατρική του παγκόσμιου ομίλου Warner Bros. Discovery (WBD), υπεύθυνη για τη διαχείριση και διάθεση αθλητικού περιεχομένου στην περιοχή της Ευρώπης, της Μέσης Ανατολής και της Αφρικής (EMEA), γίνεται πλέον ξεκάθαρο ότι το trail running βρίσκεται ένα βήμα πριν από κοσμογονικές αλλαγές σε παγκόσμιο επίπεδο. Ένα από τα πρώτα βήματα που ήταν εμφανές για όσους παρακολουθούν τη σειρά, είναι η αναδιάρθρωση της μορφής των αγώνων σε "flower format", ένα σχήμα όπου οι διαδρομές ξεκινούν και επιστρέφουν πολλές φορές στο ίδιο κεντρικό σημείο — όπως τα πέταλα ενός λουλουδιού γύρω από τον πυρήνα. Αυτό γίνεται για να επιτρέπει την πολύ καλύτερη τηλεοπτική κάλυψη, τη μεγαλύτερη αλληλεπίδραση με το κοινό και την αύξηση της θεαματικότητας, στοιχεία κρίσιμα για το μέλλον του αθλήματος, με τον τρόπο που το σκέφτονται φυσικά οι κορυφαίοι “παίκτες” σε παγκόσμιο επίπεδο, όπως η Salomon, η ΔΟΕ κτλ. Επιπρόσθετα, μειώνονται τα National Series για να επικεντρωθεί η σειρά σε λιγότερους, πιο σημαντικούς και παγκόσμιας εμβέλειας αγώνες.