Βασικότατο χαρακτηριστικό των μοντέλων της Mizuno – και φυσικά του Wave Ascend 8 – είναι η τεχνολογία “κύματος - wave”, με βάση την οποία είναι σχεδιασμένη η ενδιάμεση σόλα του παπουτσιού. Με βάση την σχεδίαση αυτή, επιτυγχάνεται διασπορά των δυνάμεων κρούσης που προέρχονται από το έδαφος όταν το πέλμα πατάει κάτω, και καθώς το πόδι κινείται από την φάση προσγείωσης με το πίσω ή το ενδιάμεσο του πέλματος (heel ή midfoot strike) στην απογείωση με τα δάκτυλα και το μπροστά μέρος. Με την τεχνολογία αυτή η Mizuno προτείνει μια λύση ισορροπίας μεταξύ της αντικραδασμικότητας (cushioning) που πρέπει να έχει το παπούτσι σε σχέση με την προστασία και σταθερότητα που προσφέρει (stability), κάτι που δεν είναι απλό στην εφαρμογή του. Σκοπός της σχεδίασης wave είναι η διάχυση των δυνάμεων κρούσης μακριά από το πόδι, δρα δηλαδή σαν τις αναρτήσεις ενός αυτοκινήτου αν θέλαμε να δώσουμε ένα παράδειγμα για να γίνει πιο κατανοητό. Αν μείνουμε στην ενδιάμεση σόλα, το Ascend 8 διατηρεί την τεχνολογία AP+ (αφρός), η οποία δίνει την ενισχυμένη αντικραδασμική συμπεριφορά που είχαν και οι προηγούμενες εκδόσεις. Το βίντεο που ακολουθεί δίνει λεπτομέρειες για την τεχνολογία wave:

Ένα από τα κυριότερα χαρακτηριστικά του Wave Ascend 8 είναι η τεχνολογία Dynamotion Fit™, η οποία αφορά την σχεδίαση ολόκληρου του παπουτσιού επάνω από την σόλα (πλευρικών τοιχωμάτων), μέσα από μια σειρά συνδυαστικών παρεμβάσεων. Στόχος είναι να επιτευχθεί πολύ υψηλό επίπεδο προσαρμοστικότητας του παπουτσιού στην κίνηση του ποδιού, εξομοιώνοντας την φυσική κίνηση όσο γίνεται περισσότερο, ώστε το παπούτσι να ακολουθήσει ακριβώς την κίνηση των μυών, τενόντων και δέρματος, σαν να αποτελεί ένα δεύτερο δέρμα. Εκτός από το χαρακτηριστικό αυτό του δικτυωτού πλέγματος του Ascend 8, η σταθερότητα και η πλευρικός έλεγχος της κίνησης επιτυγχάνεται με λωρίδες σταθερότητας σχήματος Χ μπροστά και στο επάνω μέρος του πλέγματος, αλλά και με λωρίδες ενίσχυσης που υπάρχουν στο εσωτερικό. Υπάρχει λοιπόν ένας συνδυασμός τεχνολογιών και χαρακτηριστικών που εφαρμόζει η Mizuno ώστε να επιτύχει ευλυγισία, πλευρική σταθερότητα και ασφάλεια στην κίνηση. Η τεχνολογία Dynamotion Fit™ αναλύεται στο ακόλουθο βίντεο:

Στο τρέξιμο σε ορεινά μονοπάτια, και ιδιαίτερα σε σαθρές επιφάνειες με μεγάλη κλίση, η σχεδίαση της εξωτερικής σόλας (πέλμα) είναι εξαιρετικής σημασίας. Η Mizuno έχει προσθέσει μια σειρά ασύμμετρων επιθεμάτων (lugs) σχήματος Χ, που καλύπτουν σχεδόν τα 2/3 του πέλματος του παπουτσιού. Τα επιθέματα “κοιτούν” προς διάφορες κατευθύνσεις και σκοπό έχουν να δώσουν ισχυρό κράτημα και πρόσφυση σε κάθε είδος επιφάνειας, ενώ είναι αραιά τοποθετημένα ώστε να μην κατακρατούν λάσπη και φύλλα σε υγρό μονοπάτι, γεγονός που θα αύξαινε σημαντικά το βάρος του παπουτσιού.

Τα πλευρικά και άνω τοιχώματα είναι από δικτυωτό υλικό (mesh upper), ώστε να εξασφαλίζουν καλή αναπνοή και να μειώνουν το βάρος του παπουτσιού. Ταυτόχρονα, το πλέγμα εξασφαλίζει και την γρήγορη απομάκρυνση του νερού, αν βρέχει ή ο αθλητής περάσει μέσα από ποτάμια και νερά. Το πίσω μέρος είναι ελαφρά υπερυψωμένο με σκοπό την καλύτερη προστασία του Αχίλλειου τένοντα αλλά και το κράτημα μεγαλύτερης σταθερότητας σε τεχνικά μονοπάτια. Ο χώρος των δακτύλων είναι ευρύς, γεγονός σημαντικό για πολύωρη χρήση που επέρχεται πρήξιμο στα δάκτυλα.

Η Mizuno στο Ascend 8 ακολουθεί μια ασύμμετρη σχεδίαση της γραμμής των κορδονιών, με σκοπό το παπούτσι να έχει καλύτερη ευλυγισία και μεγιστοποίηση της άνεσης. Η γλώσσα του παπουτσιού φτάνει ψηλά στο πόδι και είναι σχετικά λεπτότερη από άλλα "βουνίσια" μοντέλα. Το όλο σύστημα κορδονιών / γλώσσας “προσαρμόζει”  στο πόδι σαν γάντι.

Κλείνοντας με την περιγραφή των τεχνολογιών που χρησιμοποιεί η Mizuno στο Ascend 8, να αναφέρουμε ότι πρόκειται για ένα μοντέλο που όπως τονίζει η εταιρεία αναφέρεται σε αθλητές που επιθυμούν γρήγορο τρέξιμο σε ορεινές διαδρομές, αλλά ίσως έχουν να διανύσουν και κομμάτια ασφάλτου μέχρι να φτάσουν στο μονοπάτι (door-to-trail σχεδίαση). Για τον λόγο αυτό έχει δοθεί προσοχή τόσο στην αντικραδασμική προστασία (wave, AP+) και την άνεση (ασύμμετρη σχεδίαση κορδονιών, Dynamotion Fit™) που απαιτούν τα πιο σκληρά εδάφη, όσο και την σταθερότητα, πλευρική υποστήριξη (λωρίδες Χ, λωρίδες εσωτερικής πλευράς) και πρόσφυση (επιθέματα τύπου Χ) που απαιτεί το τρέξιμο σε ορεινά μονοπάτια. Δεν ακολουθεί μινιμαλιστική γραμμή αλλά πιο παραδοσιακή σχεδίαση με drop 12 mm, και προσπαθεί να κρατήσει το βάρος χαμηλά για αθλητές που επιθυμούν γρήγορο τρέξιμο (βάρος σε ανδρικό μέγεθος 10: 300 gr,  βάρος σε γυναικείο μέγεθος 6: 275 gr). Η τιμή του κινείται στα €130.

Ας δούμε τώρα τα συμπεράσματα που προέκυψαν για το Wave Ascend 8 μετά από τις  δοκιμές μας:

Δημήτρης Τρουπής:

Η δοκιμή των Wave Ascend 8 περιελάμβανε τρέξιμο σε χωμάτινα μονοπάτια (ξερά ή λασπώδη), τεχνικό πετρώδες τερέν αλλά και άσφαλτο, ενώ η μεγαλύτερη “δοκιμασία τους” έλαβε χώρα στο Rodopi Advendurun 100 miler 2013 στο οποίο έτρεξα ολόκληρη την διαδρομή με αυτά βελτιώνοντας το ατομικό μου ρεκόρ στον αγώνα κατά μια περίπου ώρα. Συνολικά έτρεξα περίπου 300 χιλιόμετρα με τα Ascend 8 στα πλαίσια της δοκιμής.

Τα Wave Ascend 8 είναι ένα μοντέλο Door-to-Trail, και πράγματι έχουν πολύ καλή απόκριση ακόμη και για τρέξιμο σε άσφαλτο, με εξαιρετική αντικραδασμική προστασία. Πολλές διαδρομές μου στην Πάτρα περιλαμβάνουν κάποια χιλιόμετρα σε άσφαλτο μέχρι το μονοπάτι, και αν εξαιρέσεις μια σκληρότητα που εμφάνισαν στις πρώτες 2-3 δοκιμές και η οποία έφυγε μετά (χαρακτηριστικό άλλωστε των μοντέλων της Mizuno), έδειξαν πολύ καλή συμπεριφορά. Στα χωμάτινα μονοπάτια είναι εξαιρετικά και προσφέρονται για γρήγορο τρέξιμο με πολύ καλό έλεγχο της κίνησης, βρίσκοντας το ιδανικό τους πεδίο. Δεν ευνοούν το forefoot τρέξιμο λόγω του drop των 12 mm που έχουν.

Είναι ελαφριά, άνετα και “δένουν” πολύ καλά γύρω από το πόδι, ενώ ο ευρύς χώρος του παπουτσιού μπροστά στα δάκτυλα - όπως διαπίστωσα μετά από σχεδόν ένα 30ωρο τρεξίματος στον αγώνα της Ροδόπης -  λειτουργεί εξαιρετικά σε ultra-trail αγώνες που το πόδι πρήζεται, αφού δεν ένιωσα την παραμικρή πίεση ή στρίμωγμα. Η άνεση που προσφέρουν συμπληρώνεται και από το δικτυωτό – πολύ ελαφρύ – πλέγμα που έχουν τα πλευρικά και άνω τοιχώματα, όπως και την ασύμμετρη σχεδίαση της γραμμής των κορδονιών.

Η ασύμμετρη γραμμή των κορδονιών, σε συνδυασμό με την γλώσσα που ανεβαίνει ψηλά, θέλει λίγο προσοχή όσο αφορά το σφίξιμο που θα κάνουμε στα κορδόνια, μιας και μπορεί να μας βγάλει ενόχληση ψηλά στο ύψος των τενόντων μπροστά από τον αστράγαλο. Αποκτώντας λίγο εξοικείωση με αυτό το χαρακτηριστικό θα δούμε ότι η εφαρμογή τους είναι άψογη. Από την άλλη, η συγκεκριμένη σχεδίαση γλώσσας/κορδονιών ελαχιστοποιεί την πιθανότητα να μπουν ξένα σώματα στο εσωτερικό του παπουτσιού αλλά και προσδίδει μεγαλύτερη άνεση στο παπούτσι και συντελεί στην προσαρμοστικότητα και την εξομοίωση της φυσικής κίνησης του ποδιού που επιτυγχάνει το Dynamotion Fit™.

Στα έντονα κατηφορικά μονοπάτια (π.χ. Οξιά, Θεολόγος στην Ροδόπη) διαπίστωσα ότι η πλευρική στήριξη και γενικά η σταθερότητα που παρέχουν είναι υψηλού επιπέδου (εξωτερικές και εσωτερικές λωρίδες στήριξης), ενώ όταν το μονοπάτι γίνεται πετρώδες και τεχνικό διατηρούν πολύ καλή πρόσφυση, λόγω της κατασκευής της εξωτερικής σόλας με τα ασύμμετρα επιθέματα (lugs) σχήματος Χ που κολλάνε στις πέτρες. Τρέχοντας πολλά χιλιόμετρα σε ανηφόρες με σαθρό έδαφος ή φύλλα (Ροδόπη) διαπίστωσα ότι αυτή η σχεδίαση παρέχει εξαιρετικό κράτημα και μια από τις κορυφαίες προσφύσεις που έχω δοκιμάσει μέχρι στιγμής, κάνοντας το παπούτσι από τα καλύτερα που κυκλοφορούν στην αγορά σε σχέση με αυτό το χαρακτηριστικό. Σημαντικό είναι επίσης ότι η αραιή τοποθέτηση των επιθεμάτων δεν επιτρέπει την κατακράτηση λάσπης στο πέλμα, γεγονός που μπορεί να κάνει πολύ βαρύ το παπούτσι.

Το προστατευτικό ύφασμα που διατρέχει το παπούτσι μπροστά και πλάγια παρέχει τυπική προστασία από χτυπήματα σε πέτρες, αλλά παρέχει σημαντική άνεση στην περιοχή των δακτύλων.

Στην περιοχή της φτέρνας το Ascend 8 είναι λίγο υπερυψωμένο, και “δένει” πολύ καλά γύρω από τον αστράγαλο, προσφέροντας ασφάλεια και προστασία. Εδώ ένα μειονέκτημα εμφανίζεται όταν έχουμε τρέξιμο πολλών χιλιομέτρων σε μονοπάτια που δεν είναι επίπεδα αλλά “γέρνουν” προς το εξωτερικό τους, όπως κοντά και γύρω από την περιοχή της πυραμίδας 148 στην Ροδόπη. Λόγω υπερύψωσης στο πίσω μέρος του παπουτσιού και του γεγονότος ότι το πόδι αναγκαστικά γέρνει, μπορεί να επέλθει ερεθισμός στο εξωτερικό σημείο του αστραγάλου, κάτι που μου συνέβη στο Rodopi Advendurun 100 miler. Σε όλες τις άλλες περιπτώσεις μονοπατιού το παπούτσι προστατεύει άψογα την περιοχή του Αχίλλειου τένοντα χωρίς προβλήματα ερεθισμών.

Τα δικτυωτά πλευρικά και πάνω τοιχώματα επιτρέπουν το γρήγορο στέγνωμα του παπουτσιού όταν ο αθλητής περάσει μέσα από νερά, όπως διαπίστωσα διασχίζοντας τα ποτάμια που διασταυρώνονταν με την διαδρομή του αγώνα στην Ροδόπη (Τάλλια κτλ..), γεγονός σημαντικό αφού μετά από λίγη ώρα ένιωθα το πόδι μου και πάλι ελαφρύ, κάτι σημαντικό για να μην χάνεις χρόνο σε αγώνες αλλά και να αποφεύγεις την δημιουργία φουσκάλας.

Η σόλα του Ascend 8 είναι ελαστική και ανήκει σε εκείνο τον τύπο παπουτσιών που σε κάνουν να “νιώθεις” το έδαφος κάτω από το πόδι σου. Το πλεονέκτημα εδώ είναι ότι το χαρακτηριστικό αυτό βοηθά στο δυνάμωμα των μυών και των τενόντων του πέλματος, αλλά πρέπει ο αθλητής να σχεδιάζει το πάτημα του μιας και δεν θα έχει την προστασία της ακαμψίας μιας σκληρότερης σόλας κάποιων πιο σκληροπυρηνικών βουνίσιων μοντέλων. Την συγκεκριμένη ιδιότητα την θεωρώ πολύτιμη, παρά την εγρήγορση που απαιτεί από τον αθλητή, μιας και η ενδυνάμωση του πέλματος μας προσφέρει πολλά θετικά κέρδη μακροπρόθεσμα, ενώ το να μάθουμε να “διαβάζουμε” το έδαφος είναι εξαιρετικά σημαντικό στο ορεινό τρέξιμο.

Ιδιαίτερη προσοχή τέλος πρέπει να δοθεί στην σωστή επιλογή του νούμερου, μιας και το Ascend 8 πρέπει να αγκαλιάζει το πόδι σωστά, ώστε ο αθλητής να αποκομίσει το μέγιστο δυνατό από την τεχνολογία Dynamotion Fit™ και τις πλευρικές λωρίδες Χ, που σκοπό έχουν το παπούτσι να ακολουθεί την κίνηση του ποδιού.


Άντζυ Τερζή:

Τα Wave Ascend 8 της Mizuno τα δοκίμασα σε άσφαλτο, χωμάτινο τερέν αλλά και σε ποικιλόμορφα μονοπάτια του Υμηττού και της Πάρνηθας. Παρόλο που τα φόρεσα μισό νούμερο μικρότερο από ότι φοράω σε άλλες εταιρείες trail παπουτσιών, από τη δεύτερη φορά που τα έτρεξα ήδη άνοιξαν και πήραν τη φόρμα του ποδιού μου.

Πρόκειται για ένα ελαφρύ μοντέλο παπουτσιών που λόγω των 275 γραμμαρίων τους προσφέρεται και για πιο γρήγορες προπονήσεις σε οποιοδήποτε τερέν τα φόρεσα. Παίζοντας με τις κλίσεις και την ταχύτητα δεν ένιωσα να με περιορίζουν ούτε στην ευλυγισία του ποδιού μου αλλά και ούτε και στην ταχύτητα.

Λόγω της υπερυψωμένης και συμπαγής φτέρνας πιστεύω ότι προσφέρεται περισσότερο για midfoot strikers και heel strikers. Εγώ παρότι είμαι midfoot striker, σε trail τρέξιμο χρησιμοποιώ το μπροστινό μέρος του ποδιού τόσο σε ανηφόρες, όσο και σε κατηφορικά μονοπάτια. Ωστόσο, με τα Wave Ascend 8 ένιωθα στις  ανηφορικές κλίσεις να με τραβάει η φτέρνα προς τα πίσω.  

Όσον αφορά το cushioning, αρχικά μου φάνηκε σκληρός ο πάτος, αλλά μετά τα πρώτα τρεξίματα μαλάκωσε αρκετά. Παρόλο που η σόλα είναι χοντρή και συμπαγής, διατηρείς την αίσθηση του τερέν στο πέλμα σου. Νιώθεις τις πέτρες ή ρίζες κάτω από τη σόλα, αλλά μονάχα στο βαθμό που χρειάζεται ώστε να αναγνωρίζεις που πατάς και να νιώθεις ασφάλεια. Στα μονοπάτια ένιωθα να έχω τον έλεγχο του παπουτσιού και να μην μου γυρίζει το πόδι, αλλά και ούτε να παρασέρνεται από πλαϊνές κλίσεις ακόμα και σε μονοπάτια ποδηλατών downhill. Αυτό οφείλεται αφενός στην μαλακιά του κατασκευή στα πλαϊνά και πάνω μέρος που δίνει μια ευελιξία κίνησης του ποδιού και αστραγάλου ειδικότερα, αλλά και στον σχεδιασμό σε σχήμα Χ στη σόλα του παπουτσιού που είχε αποτέλεσμα στην κυριολεξία να βεντουζάρει το παπούτσι στις στεγνές πέτρες και σαθρά μονοπάτια.

Σε βρεγμένο από βροχή τερέν, αν και με μειωμένο ρυθμό λόγω επιφύλαξης, δεν ένιωθα να γλιστράει το παπούτσι παρά μονάχα σε λάσπες όπου πιστεύω δύσκολα μπορεί να βρεθεί παπούτσι που να μην γλιστράει.

Το πάνω μέρος του παπουτσιού σε αντίθεση με την ενισχυμένη φτέρνα είναι πιο μινιμαλιστικό και flexible, δίνοντας αρκετό χώρο στα δάχτυλα να αναπνέουν μετά από αρκετά χιλιόμετρα αλλά και χώρο για έλεγχο του πατήματος. Το μπροστινό μέρος ενισχύεται από  ένα πιο συμπαγές τμήμα που προφυλάσσει τα δάχτυλα από χτυπήματα σε πέτρες, υστερεί όμως στα πλαϊνά από ανάλογη προστασία σε σύγκριση με πιο σκληροπυρηνικά trail παπούτσια. Για το λόγο αυτό πιστεύω πως προσφέρονται για  πιο μαλακά προπονητικά και αγωνιστικά τερέν που δεν έχουν μεγάλες πετρώδεις επιφάνειες.   

Η σχεδίαση σε σχήμα λοξού X στα κορδόνια δεν με επηρέασε ούτε θετικά αλλά και ούτε αρνητικά. Βέβαια δεν σφίγγω ποτέ πολύ τα κορδόνια στα αθλητικά παπούτσια, αλλά ίσως λόγω της σχεδίασης αυτής να δίνεται η δυνατότητα για μεγαλύτερο σφίξιμο δίχως να «κόβουν» τα κορδόνια στο cou de pied. Έχει λεπτότερη γλώσσα σε σχέση με άλλα παπούτσια που δίνει καλύτερη αίσθηση εξαρχής για το που σφίγγουν ή όχι τα κορδόνια.

Σε τρέξιμο σε βροχή είχε καλή απομάκρυνση του νερού, δεν εισχώρησε εύκολα στο εσωτερικό του παπουτσιού η υγρασία, ενώ λόγω της δικτυωτής υφασμάτινης επιφάνειας στέγνωσαν πολύ γρήγορα. Από αισθητικής άποψης λόγω του χρώματος ξεχωρίζει από τα συνηθισμένα trail παπούτσια. Το γυναικείο σε φούξια- πορτοκαλί σίγουρα δίνει μια χαρούμενη πινελιά στην προπόνηση!

 
Γενικά τα Wave Ascend 8 είναι ένα door to trail παπούτσι που θα φορούσα άνετα σε λιγότερο hardcore καταστάσεις.  Αναμφισβήτητα δεν θα δίσταζα να τα φορέσω σε trail προπονήσεις ή/ και αγώνες 40-50 χιλιομέτρων, και σε μαλακό τερέν όπως της Ροδόπης ίσως και σε ultra άνω των 100 χιλιομέτρων.

Photo ©: Mizuno