Ο θεσμός των Χρυσών Πιολέ τα τελευταία χρόνια έχει δεχθεί πολλές αρνητικές κριτικές. Αποκορύφωμα ήταν τα περσινά γεγονότα με την αποχώρηση του περιοδικού Montagnes, ιδρυτικού οργανισμού των Χρυσών Πιολέ, από την κριτική επιτροπή λόγω του γεγονότος ότι δεν βρέθηκε η χρυσή τομή στην επιλογή της ανάβασης που θα ικανοποιούσε τα κριτήρια για να ανακηρυχθεί νικήτρια. Αυτό είχε σαν αποτελέσματα όλες οι υποψήφιες αναβάσεις να ... αναδειχθούν νικήτριες!

Μέσα από την διαδικασία επιλογής του Χρυσού Πιολέ αναδεικνύεονται και οι τάσεις της κάθε εποχής και όπως φαίνεται μία νέα εποχή και μία νέα κουλτούρα ανοίγει για τον αλπινισμό και η οποία χαρακτηρίζεται από τον σεβασμό στο βουνό την περιορισμένη χρήση της τεχνολογίας ή άλλων μέσων και το σημαντικότερο από την ανάδειξη ισχυρής αθλητικής ηθικής. Πλέον οι αλπινιστές έχουν σημαντικές αθλητικές ικανότητες και τρομερή φυσική κατάσταση που τους επιτρέπει να κινούνται με μεγαλύρη ταχύτητα άρα και ασφάλεια στο βουνό, δίνοντάς τους την δυνατότητα για σπουδαία επιτεύγματα.

Φέτος ο θεσμός αισίως έχει φτάσει στην 22η χρονιά του. Η κριτική επιτροπή που αποτελείται από τους Catherine Destivelle, Erri de Luca, Karin Steinbach, Sung-Muk Lim, Denis Urubko με πρόεδρο τον Αμερικανό αλπινιστή George Lowe, ξάδελφο του θρυλικού Jeff Lowe, είχαν να επιλέξουν τις έξι τελικές υποψηφιότητες μέσα από ένα σύνολο 76 αναβάσεων οι οποίες ξεχώρισαν μέσα στο 2013 και οι οποίες θα παρουσιαστούν όπως κάθε χρόνο στο Chamonix και στο Courmayer από 26 μέχρι 29 Μάρτη για να ανακηρυχθεί και ο τελικός νικητής. Ας δούμε τις έξι υποψηφιότητες που προκρίθηκαν για την τελική επιλογή.

Talung, 7439m (Nepal)

Οι Marek Holecek και Zdenek Hruby ολοκλήρωσαν την πρώτη ανάβαση της βόρειας του Talung, μίας κορυφής που βρίσκεται ακριβώς νότια του όρους Kangchenjunga. Αυτή η πλευρά του βουνού η οποία στο παρελθόν έχει γίνει στόχος ουκ ολίγων αναβάσεων, δίνει μία υψομετρική-πρόκληση της τάξης των 2.000μ κάθετης ανάβασης. Παρόλες τις δυσκολίες που συνάντησαν, το δίδυμο από την Τσεχία κατάφερε και έκανε κορφή σε 5 μέρες και με δυσμενείς καιρικές συνθήκες. Η κατάβαση από την δυτική πλευρά τους πήρε άλλη μία μέρα. Ο κόσμος του αλπινισμού όμως σε αυτό το υψηλό επίπεδο δεν συγχωρεί. Ο Zdenek Hruby δεν μπορεί να χαρεί την υποψηφιότητά του καθώς αργότερα την ίδια χρονιά έχασε την ζωή του στο Gasherbrum I ...

Kunyang Chhish East, 7400m (Pakistan)

To Kunyang Chhish έχει ακόμη απάτητες κορφές και η ανατολική κορφή ήταν στόχος ουκ ολίγων προηγούμενων προσπαθειών. Μετά από δύο προσπάθειες χωρίς αίσιο τέλος λόγω θύελλας, ο Ελβετός Simon Anthamatten και ο Αυστριακός Hansjorg et Matthias Auer κατάφεραν να σκαρφαλώσουν την 2.700μ ύψους νοτιοδυτική πλευρά σε έξι μέρες, δύο στις οποίες είχαν εγκλωβιστεί λόγω καιρικών συνθηκών. Η επιβράβευση των προσπαθειών τους ήταν να καταφέρουν στα σταθούν στην ιδιαίτερα περίεργα σχηματισμένη από κορνίζες κόψη της κορυφής...

K6 West, 7040m (Pakistan)

Η κορφή Κ6 West δεν αποτελεί εξαίρεση καθώς ήταν και αυτή πεδίο πολλών αποτυχημένων προσπαθειών. Οι Καναδοί Raphael Slawinski και Ian Welsted είχαν να αναρριχηθούν μέσα από ένα πολύπλοκο και επικίνδυνο σύμπλεγμα παγοκαταρρακτών για να φτάσουν σε μία μικτή γραμμή στη νοτιοδυτική πλευρά. Σκαρφαλώνοντας περίτεχνα αυτή την επικίνδυνη γραμμή κατάφεραν να φτάσουν στην κόψη της κορυφής μέσα σε πέντε μέρες ολοκληρώνοντας 2.700μ υψομετρικής ανάβασης από την βάση του βουνού όπου και βρισκόταν η κατασκήνωσή τους. Χρειάστηκαν άλλη μία μέρα για να κατέβουν ασφαλείς.

Annapurna, 8091m (Nepal)

Πολλά έχουν γραφτεί για αυτή την μοναχική ανάβαση ταχύτητας του Ueli Steck που σίγουρα είναι και από τα φαβορί για την κατάκτηση του φετινού Χρυσού Πιολέ. Η νότια πλευρά του βουνού την οποία σκαρφάλωσε ο επονομαζόμενος και ως "Swiss Machine", πρωτοσκαρφαλώθηκε σε αλπικό στυλ το 1984 αλλά το να σκαρφαλωθεί ένας τόσο επικίνδυνος τοίχος σε τέτοιο υψόμετρο και με τέτοια ταχύτητα είναι ένα επίτευγμα άνευ προηγουμένου. Ο Ελβετός αλπινιστής το κατάφερε σε 28 ώρες αφού πριν είχε αναγκαστεί να κάνει bivouac περιμένοντας με το σκοτάδι να πέσει και ο άερας. Αυτή ήταν η ευκαιρία του και δεν την άφησε να πάει χαμένη. Λίγες ώρες μετά βρισκόταν στην κορυφή του περίφημου αυτού τοίχου.

Mount Laurens, 3052m (Alaska)

Αυτός ο απομονωμένος γίγαντας πάγου βρίσκεται στον παγετώνα Lacuna, νότια του Foraker. Ο Αμερικανός Mark Allen και ο Αμερικανοζηλανδός Graham Zimmerman χρειάστηκαν δύο ημέρες μόνο για να φτάσουν στην βάση του βουνού. Κατάφεραν την πρώτη ανάβαση του ΝΔ τοίχου και της βόρειας κόψης του βουνού φτάνοντας στην κορφή μετά από δύο αναγκαστικές διανυκτερεύσεις (bivouac). Για την ανάβαση και την κατάβαση από την ανατολική πλευρά χρειάστηκαν 67 ώρες από τις 20 έως τις 22 Μαϊου.

Annapurna, 8091m (Nepal) - Ειδική Αναφορά

Από τις 16 έως τις 24 Οκτώβρη οι Γάλλοι Stephane Benoist και Yannick Graziani σκαρφάλωσαν την νότια πλευρά του βουνού ακολουθώντας με παραλλαγές την γραμμή που είχε ακολουθήσει και ο Ueli Steck λίγες μέρες νωρίτερα. Θα γίνει ειδική αναφορά σε αυτή την ανάβαση, πιο πολύ για ... την κατάβασή της κατά την οποία οι δύο σχοινοσύντροφοι κατάφεραν μέσα από ένα ομαδικό πνεύμα (ο Stephane Benoist υπέφερε από κρυοπαγήματα) να την ολοκληρώσουν επιτυχώς...