Μαζί τους στην κορυφή ήταν ο φωτογράφος Sandro Gromen-Hayes, καθώς και μια δυνατή ομάδα Sherpa: Pasang Tendi (οδηγός), Pemba Rinji, Nima Nuru, Gelu, Pemba Rickchhen, Karma, Mingma Chhiri και Phu Dorji. Πέντε από αυτούς ανέβηκαν μέχρι την κορυφή, ενώ οι υπόλοιποι προσέφεραν κρίσιμη υποστήριξη στα χαμηλότερα σημεία.

Τώρα, η ομάδα έχει 48 ώρες για να επιστρέψει στο Base Camp και να προλάβει τις συνδέσεις με ελικόπτερα και αεροπλάνα, ώστε να ολοκληρώσει την αποστολή “Έβερεστ σε 7 ημέρες”, όπως προέβλεπε το αρχικό τους πλάνο.

Ανεξαρτήτως του πώς θα αξιολογηθεί αυτή η προσπάθεια - ως καινοτόμα ορειβατική επιτυχία ή ως μια ακόμη μορφή “ανήθικου ντοπαρίσματος” - ένα πράγμα μοιάζει ξεκάθαρο: το Ξένον ενδέχεται να προσφέρει μια εναλλακτική, ίσως και αποτελεσματική, μέθοδο εγκλιματισμού. Και αυτό ανοίγει μια νέα – και σίγουρα πολωμένη – συζήτηση για το μέλλον της γρήγορης και (υποτίθεται) ασφαλέστερης ορειβασίας, όχι μόνο στο Έβερεστ, αλλά και σε κάθε κορυφή μεγάλου υψομέτρου.

Φυσικά, πάντα υπό την προϋπόθεση ότι... ο επίδοξος ορειβάτης αντέχει το κόστος. Ο Lukas Furtenbach πάντως, μάλλον “χτύπησε” φλέβα χρυσού!

Δημήτρης Τρουπής

Photo copyright: Sandro Gromen-Hayes
Πληροφορίες από το Explorersweb