Ο Geoff Roes σε ένα άρθρο του στο iRunFar μας μιλάει για τον γοητευτικό κόσμο των αγώνων βουνού 100 μιλίων και τον τρόπο που ο ίδιος προσεγγίζει αυτούς τους αγώνες.

"Υπάρχει κάτι μυθικό και μυστήριο σχετικά με την απόσταση των 100 μιλίων. Είναι η πιο εκφοβιστική, ενδιαφέρουσα και σεβαστή απόσταση σε αγώνες ορεινού τρεξίματος. Ένοιωσα ακριβώς έτσι 100 μίλια πριν ξεκινήσω τον πρώτο μου αγώνα σε αυτή την απόσταση, τον Susitna 100 το 2006. Πριν καλά καλά γνωρίσω τον κόσμο των υπεραποστάσεων, ήξερα λίγα πράγματα για τους πιο διάσημους 100milers: Western States, Leadville, Hardrock, και Wasatch. Ποτέ δεν πίστευα ότι θα μπορούσα στην πραγματικότητα να τρέξω 100 μίλια, πάντα είχα όμως την περιέργεια για του πως είναι να κάνεις κάτι τέτοιο. Πραγματικά δεν ήθελα να πιστέψω ότι τέτοιοι αγώνες πράγματι υπήρχαν μέχρι που πραγματικά το πίστεψα.

Πολλά χρόνια αργότερα και μετά από οκτώ τερματισμούς σε 100 milers, δεν έχω την παραμικρή αμφιβολία ότι πράγματι υπάρχουν τέτοιοι αγώνες και άνθρωποι που τους τρέχουν. Παρόλα αυτά, ακόμα η μαγεία και αυτό που τους κάνει ενδιαφέροντες σε μένα δεν έχει φύγει. Νομίζω αυτό οφείλεται σε πολλούς λόγους κυριότεροι εκ των οποίων είναι το πόσο προκλητική, απρόβλεπτη και άγνωστη εμπειρία είναι του να τρέχεις 100 μίλια σε μονοπάτια στο βουνό. Παρόλη την ραγδαία αύξηση του ορεινού τρεξίματος τα τελευταία χρόνια, μόνο μια μικρή μειοψηφία αθλητών συμμετέχει σε αγώνες 100 μιλίων.

Ο Karl “SpeedGoat” Meltzer το Σαββατοκύριακο που μας πέρασε έκανε την 32η (!!!) νίκη του σε αγώνα 100 μιλίων. Ρεκόρ που όπως λέει και ο ίδιος είναι άπιαστο (μόνο η Ann Trason τον πλησιάζει) και θέλει να το διευρύνει. Νίκησε το Antelope Island Buffalo Run 100 Mile Run σε χρόνο 15:28 κάνοντας ρεκόρ διαδρομής παίρνοντας «εκδίκηση» για την περσινή 2η του θέση! Ο SpeedGoat Karl όπως του αρέσει να τον αποκαλούν εκτός από τις 32 νίκες σε 100 milers έχει ένα βιογραφικό διόλου ευκαταφρόνητο: Περισσότερες νίκες σε 100milers σε έναν χρόνο (6 το 2006, 5 το 2007, 5 το 2009, 4 το 2005), 5 νίκες στο Hardrock 100, 6 νίκες στο Wasatch 100 (οι πιο πολλές που έχει κάποιος και στους δύο αυτούς σκληρούς αγώνες), Ultrarunner Of The Year το 2006, 4ος καλύτερος χρόνος του Appalachian Trail (2176 μίλια σε 54 μέρεις 21 ώρες, 12 λεπτά) αλλά και το μοναδικό Red Bull Human Express 2010 όπου διέσχισε το θρυλικό μονοπάτι Pony Express Trail των 2064 μιλίων σε 40 μέρες. Τα 105 μίλια τα έκανε την τελευταία μέρα σε 19:21! Όπως αναφέρει και ο ίδιος στο site του "100 miles is not that far...". Δείτε την συνέντευξη που δίνει στον Bryon Powell του iRunFar όπου αναφέρει μεταξύ άλλων την προσέγγιση του σε γρήγορους flat αγώνες (όπως ο συγκεκριμένος) και μεγάλους βουνίσιους, την (ιδιαίτερη θα έλεγα...) διατροφή καθώς και την προπόνηση που ακολουθεί, την τακτική αποτακάστασης από τους μεγάλους του αγώνες, συμβουλές σε νέους ultrarunners, που θα τον δούμε να αγωνίζεται φέτος και πολλά άλλα ενδιαφέροντα!

Τα όρια υπάρχουν για να ξεπερνιούνται. Τα ρεκόρ για να καταρρίπτονται. Αυτή η εξήγηση υπάρχει πίσω από το γεγονός ότι το όριο αιτήσεων συμμετοχών για τον Tor des Geants του 2012 συμπληρώθηκε σε 27 μόλις λεπτά! Πέρυσι οι 550 θέσεις είχαν καλυφτεί σε 4 μέρες περίπου… Φαίνεται ότι ο συγκεκριμένος αγώνας είναι η επόμενη μεγάλη πρόκληση, ο επόμενος μεγάλος στόχος ή αθλητικό όνειρο για χιλιάδες ultra trailers ανά τον κόσμο. Δεν εξηγείται αλλιώς το γεγονός ότι οι 600 θέσεις για έναν απίστευτα δύσκολο αγώνα συμπληρώθηκαν σε λιγότερο από μισή ώρα, ξαφνιάζοντας ακόμα και τους ίδιους τους διοργανωτές! Ο «Γύρος των Γιγάντων», ένα μακρύ, επίπονο αλλά και συναρπαστικό συνάμα ταξίδι στην μαγευτική κοιλάδα της Aosta είναι ίσως ο δυσκολότερος αγώνας υπεραπόστασης βουνού στον κόσμο, κάτι για το οποίο δεν άφησε ασυγκίνητους εκατοντάδες τολμηρούς αθλητές που επιζητούν να ανακαλύψουν και να επεκτείνουν τα όριά τους, σωματικά και ψυχολογικά…

Η τρομερή άνοδος του ορεινού τρεξίματος σε παγκόσμιο επίπεδο επιβεβαιώθηκε για άλλη μία φορά. Σε λιγότερο από 24 ώρες έκλεισαν οι εγγραφές για τον μεγάλο αγώνα του Grand Raid de la Reunion για τους μη κατοίκους του νησιού. Περισσότεροι από 1.000 αθλητές έσπευσαν να δηλώσουν συμμετοχή στον 100 μιλίων και 9600 μέτρων θετικής υψομετρικής αγώνα της διοργάνωσης στο μακρινό νησί Reunion στον Ινδικό ωκεανό, κάτι που είχε σαν αποτέλεσμα να «πέσει» για λίγες ώρες ο server της διοργάνωσης! Το Reunion είναι ένα ηφαιστειογενές νησί στον Ινδικό Ωκεανό, ανατολικά της Μαδαγασκάρης και νοτιοδυτικά του Μαυρίκιου. Έχει πρωτεύουσα το Σαν Ντενί. Είναι υπερπόντιο διαμέρισμα της Γαλλίας από το 1946 και αποτελεί την πιο απομακρυσμένη περιοχή της Ευρωπαϊκής Ένωσης! Εκτός από τον μεγάλο αγώνα των 100 μιλίων που φέτος θα κλείσει 20 χρόνια διοργανώσεων, άλλοι δύο είναι διαθέσιμοι (και με ελεύθερες θέσεις για όποιον ενδιαφέρεται…) στους αθλητές που είναι διατεθειμένοι να ταξιδέψουν στο μακρινό αυτό νησί.